大熊猫每天除去一半进食的时间，剩下的一半时间多数便是在睡梦中度过。在野外，大熊猫在每两次进食的中间睡2-4个小时，平躺、侧躺、俯卧、伸展或蜷成一团都是它们喜好的睡觉方式。在动物园里面，饲养员每天两次定时给它们喂食，所以大熊猫其他的时间都用来休息。
大熊猫属于食肉目熊科大熊猫亚科大熊猫属唯一的哺乳动物，栖于中国长江上游的高山深谷，为东南季风的迎风面，气候温凉潮湿，其湿度常在80%以上，是一种喜湿性动物。
大熊猫栖息于密林之中，生长到一定阶段要进行婚配和生育，即发情、求偶、交配、妊娠和育幼，雌性大熊猫每年发情一次，每次只有短暂的2～3天，发情时期通常在在每年的3～5月。妊娠期为83～200天，幼子通常在8月左右出生。
大熊猫的新生儿在出生时发育相当的不成熟，体重仅仅是母亲体重的0.1%，初生幼仔体重很轻，初生重平均为145克左右，约为成年大熊猫体重的千分之一，最轻的为51克，最重的为225克。照顾孩子对于雌性大熊猫来说是一项非常艰巨的任务，通常历时18个月，有时甚至长达两年，直到她的下一个孩子出生。
